【闘病】結婚式目前に発覚した｢乳がん｣ ステージ4、骨･肺･脳への多発転移

嘉藤さん

私は人生で2度大きな病気を経験しました。1度目は20歳のとき、くも膜下出血を患いました。そして、2度目は今回の乳がんです。乳がんのしこりは、自分で発見しました。入浴前、何気なく鏡を見ていると、ビー玉くらいのしこりがポコッと浮かび上がっているのを見つけました。その瞬間、直感的に「これはまずい」と感じました。翌日は日曜日でしたが、休日でも診療しているクリニックを探して受診しました。検査を経て、乳がんであることを告げられました（ルミナールb、ホルモン弱陽性、HER2マイナス、ステージ3A）。

嘉藤さん

「ああ、やっぱりか」という想いと、「そうであってほしくない」という2つの感情が入り混じっていました。診断を受けた日は、主人と実母と私の3人で結果を聞きに行きました。不安はもちろんありましたが、当時は翌月に控えた大切な結婚式の準備が進んでいる最中でした。式の段取りやドレスも決まり、「あとは当日を迎えるだけ」という状況だったので、本当に結婚式を挙げられるのかという大きな不安がありました。

嘉藤さん

はい。幸いにも主治医と相談をした結果、「まずは式を挙げてから治療に専念しましょう」と言ってもらいました。結婚式後、最初の通院の日には、主治医や看護師さんから祝福の言葉と「これから治療を頑張っていきましょうね」と励ましてもらえたことで、とても心強く感じました。

嘉藤さん

しこりに気がつくまでは、自覚症状はまったくありませんでした。しかし、針生検を受けた後、検査した箇所の出血がなかなか止まらず、数日間は下着が血だらけになるほどでした。また、病巣部は少し物が触れるだけでも激痛を伴い、痛みに耐える日々を過ごしていました。このような状況の中で、胸を失うかもしれないという恐怖と、早くこの痛みから解放されたいという想いで、非常に複雑な感情が渦巻いていました。

嘉藤さん

さまざまな治療の選択肢がある中で、主治医から伝えられたのは「手術先行」で全摘一択というものでした。同時再建の話もありましたが、初めて聞く内容ばかりで頭の中を整理することができませんでした。そのため、術前に人工乳房の工場を見学したり、あらゆる選択肢を調べたりしましたがなかなか決心がつかず、手術の日を先延ばしにしていました。

嘉藤さん

ある日の診察で、「ただ単に胸がなくなるのが怖いだけなんだな」と自分の中で気づき、「再建は落ち着いてから考えればいい」と思うようになり、胸を取る決心がつきました。今のところ、再建する予定はありません。術後の結果ではリンパ節への転移が多かったため、主治医から「抗がん剤治療をおこなったほうがよい」との説明がありました。そこで、事前に妊孕性温存の治療を受け、術後は標準治療をすべておこなうという方針で進めていくこととなりました。

嘉藤さん

当時勤めていた会社には、手術さえ終わればすぐに復職できるものだと考えていました。しかし、その後、抗がん剤治療をおこなうことが決まり、休職を延長せざるを得ませんでした。抗がん剤治療が始まると、自分のメンタルを保つことだけで精一杯の毎日でした。さらに、副作用が日によって異なるため、寝たきりのような日々が多くあったことを覚えています。本当に大変な日々でしたが、少しずつ乗り越えてきたと思います。

嘉藤さん

治療中でも体調がよいときは、夫婦共通の趣味であるキャンプに出かけることが多かったです。いったん私生活を離れて、自然の中で何もしない時間を過ごすことが、私にとって唯一のデトックスタイムでした。また、昨年の5月には、以前から迎えたいと願っていた犬を家族に迎え入れました。新しい家族が日々癒しを与えてくれる存在になり、とても幸せな時間を過ごしています。

嘉藤さん

う～ん。特にありません（笑）。今までの人生も自分が選択してきた人生ですし、生きてきた人生に後悔はないかな。強いて言うなら、「手厚いがん保険に入っておいた方がいいよ」ということくらいでしょうか……（笑）。

嘉藤さん

昨年、再発、骨・肺・脳への多発転移が判明しました（ステージ4）。幸い、脳転移はガンマナイフで治療できました。現在はパクリタキセルとアバスチンを組み合わせた抗がん剤治療を毎週受けています。現時点で3クール（計9回）の投与が終わりました。若干の末端神経障害や咳、喉の粘膜炎症といった副作用はありますが、日常生活を送ることはできています。感染症に注意しながら、今の自分にできる範囲のことを心がけ、治療に専念しています。抗がん剤治療には終わりが見えない状況ですが、治療が続けられるように体力をつけることや、基本的なことですが規則正しい生活を意識して過ごしています。

嘉藤さん

今通院している病院の主治医や看護師さん、事務員さんには本当に感謝しています。病院ではどうしても病気の話が中心になりがちですが、主治医とはプライベートな話や病気以外の話もでき、遠慮なく聞きたいことを聞ける環境がとてもありがたいと感じています。日々多くの患者さんと接する中で、1人に時間を割くことは現実的に難しいかもしれません。それでも、短い時間でも体と体で向き合い、話を聞いてくれるだけで「治療を頑張ろう」と思える患者さんもいるのではないかと思います。

嘉藤さん

私やこの記事を読んでくださっているあなたが、がんになったことは誰のせいでもありません。そして、無理をして頑張っている人は、頑張る必要もないのです。長く続く治療の先には、きっと明るい未来が待っていると信じています。どんな状況であっても、通院や検査の日には不安や心配がつきまとうもの。がんと告知された日から、多かれ少なかれ孤独感を抱えた経験があるはずです。治療中は感情がジェットコースターのように揺れ動き、それでも治療を続けなければならない日々が続きます。だからこそ、もっと自分に優しくなって、時には自分を甘やかしてもいいと思います。立ち止まることも大切な時間です。私自身も治療中の今でも日々学び続けています。

嘉藤さん

がんであっても、がんではなくても、自分の人生を思い切り楽しんでほしいですね。治療中は副作用の影響や思うように体が動かないことも多く、気持ちがマイナスに傾いてしまいがちですが、がんが人生の中心にならないようにすることが大事です。むしろ、それをできるだけ枠の外に置いて、自分がワクワクすることや、少し先の楽しみ、目標を見つけて、がんの優先順位を下げるように心がけながら、一緒に治療を乗り越えていきましょう。もし元気がなくなったら、ぜひ私のインスタグラムを覗いてみてください（プロフィール参照）。笑顔とパワーをお届けしています。あなたも私も、最高で最強です。きっと大丈夫。ツイテルツイテル。